Samen werken aan de toekomst van Herk-de-Stad
Resultaten van de bevragingen voor het nieuwe meerjarenplan 2026–2031
De voorbije maanden gingen het lokaal bestuur in gesprek met de inwoners om te horen wat er leeft in de stad. Niet alleen tijdens de vijf inspraakavonden in het centrum, Berbroek, Schakkebroek, Donk en Schulen, maar ook via een brede bevraging. In totaal ontvingen we 285 digitale inzendingen en 48 papieren antwoorden. Samen met de gesprekken aan de ronde tafels leverde dit een rijk en divers beeld op van de bezorgdheden, ideeën en dromen. Aan iedereen die input gaf: bedankt voor je tijd en engagement. Jouw inzicht vormt een belangrijke bouwsteen voor het nieuwe meerjarenplan dat in januari 2026 wordt bekendgemaakt.
Trots op onze stad, zorg voor onze dorpen
Een rode draad doorheen alle avonden was de grote waardering voor Herk-de-Stad als plek om te wonen. Inwoners ervaren hun gemeente als rustig, groen en veilig. Het brede aanbod aan winkels, horeca en ontspanning wordt positief beoordeeld. Tegelijk leeft er bezorgdheid over de leefbaarheid van de eigen dorpskernen. Vooral in Schakkebroek kwam de vraag naar boven wat er zou gebeuren als de dorpsschool zou verdwijnen. Het toont hoe sterk inwoners zich verbonden voelen met hun directe omgeving.
Mobiliteit en publieke ruimte
Niet verrassend kwam mobiliteit in alle dorpen naar voren als een belangrijk aandachtspunt. Bewoners signaleren wegmarkeringen, signalisatie en het onderhoud van bermen, waardoor in sommige gevallen gevaarlijke situaties ontstaan. Te hoge snelheden en sluipverkeer zorgen voor frustratie. Sommigen pleiten voor bijkomende trajectcontroles, al zijn er ook tegenstanders. Daarnaast vragen inwoners meer aandacht voor fietsinfrastructuur: betere fietspaden, veilige stallingen en duidelijke aanduidingen. Ook de busverbindingen krijgen slechte punten. Terwijl het treinstation in Schulen wél als een troef wordt gezien. Al gaat dat gepaard met parkeerdruk.
Klimaat, duurzaamheid en leefomgeving
In de publieke ruimte gaat het verder over sluikstorten, zwerfvuil en groenonderhoud. Mensen vragen een consequente aanpak en tijdig snoeien en maaien. Meer bomen, meer ontharding en meer structureel groenbeheer worden duidelijk als prioriteiten gezien. Het gaat inwoners niet enkel om klimaatbewustzijn, maar ook om leefkwaliteit: een aantrekkelijke en groene omgeving maakt hun dorpen aangenamer en toekomstbestendig.
Samen zorgen en samenleven
Wat betreft sociaal beleid blijkt dat veel inwoners nog niet goed vertrouwd zijn met het bestaande hulp- en zorgaanbod. Eens toegelicht, wordt dit aanbod sterk gewaardeerd. Diensten zoals de Minder Mobielen Centrale en buurtcirkels krijgen lof en men wil dat ze behouden of uitgebreid worden. Een ander punt is de roep om betaalbare en toegankelijke woon- en zorgmogelijkheden voor senioren. Mensen willen in hun eigen dorp blijven wonen, met ondersteuning en dienstverlening aan huis. Daarbij blijft papieren communicatie cruciaal, want niet iedereen is digitaal mee. Ook de beschikbaarheid van huis- en tandartsen baart zorgen. In bepaalde praktijken gelden patiëntenstoppen, wat de bereikbaarheid van basiszorg onder druk zet.
Vrije tijd en ontmoeting
Het vrijetijdsaanbod van de stad wordt geapprecieerd, maar niet iedereen kent het even goed. Wandelen, fietsen en kleine ontmoetingen blijken de populairste vrijetijdsbestedingen, naast activiteiten van De Markthallen. Tegelijk missen inwoners in hun eigen dorpskern soms kleinschalige activiteiten die ontmoeting stimuleren. De roep laagdrempelige ontmoetingsplekken klinkt duidelijk. Vrijwilligers spelen daarin een sleutelrol. Veel inwoners willen zich wel engageren, maar dan voor een duidelijk afgebakende taak of beperkte tijd. Een gestructureerd vrijwilligersbeleid en ontmoetingsmomenten om vraag en aanbod bij elkaar te brengen, kunnen volgens de deelnemers het verschil maken.
Samen vooruit
Naast deze brede thema’s kwamen er ook tal van heel concrete suggesties. De vraag naar duidelijke en toegankelijke communicatie vanuit de gemeente laat zich horen. Met dit waardevolle huiswerk gaat het stadsbestuur aan de slag. De signalen en voorstellen worden meegenomen in de opmaak van het meerjarenplan 2026–2031, dat in januari 2026 wordt voorgesteld. Het plan zal niet alleen prioriteiten en projecten bevatten, maar ook een visie op hoe we als gemeenschap samen verder willen bouwen aan een levendig, zorgzaam en duurzaam Herk-de-Stad.